지난 부산국제영화제에서부터 화제가 된 '집행자'는 현대의 사형 제도에 던지는 질문이다. 더구나 최근 일어난 천인공노할 여러 범죄들과 맞물려 그것은 미묘한 지점에 서 있다. 아무리 이성적인 판단을 해 온 여러 진보주의자의 입장에서도 "당신의 가족이 그런 일을 당했다면?"이라는 감정적 도발에는 입을 다물 수밖에 없는 상황이 종종 벌어지고 있는 것이다.

'집행자'는 바로 그 피해자와 가해자의 입장을 떠나 바로 교도관의 시점에서 이야기를 전개한다. 그리고 사형수가 자살을 기도했다면 '사형 집행을 위해 살려낼 것인가', '아니면 두 번 죽이는 고통을 피하기 위해 그냥 죽도록 내버려 둘 것인가' 하는 무척 난감한 딜레마에 봉착한다.

재경(윤계상 분)은 백수 생활을 끝내고 교도관으로 취직한다. 어수룩한 그에게 10년차 선배 종호(조재현 분)는 '짐승은 강한 놈에게 덤비지 않는 법'이라며 재소자를 다루는 법을 하나씩 가르쳐 간다. 그러던 어느 날 지난 12년간 중지됐던 사형 집행이 연쇄 살인범 장용두 사건을 계기로 되살아나고 법무부의 사형집행명령서가 전달된다. 하지만 종호를 제외하고는 모든 교도관들이 갖은 핑계를 대며 집행조에 뽑히지 않으려고 한다. 그러던 사이 사형수 장용두는 자살을 기도한다.

가장 먼저 '데드맨 워킹(1995)' 혹은 공지영 원작에 강동원과 이나영이 주연을 맡았던 '우리들의 행복한 시간(2006)'이 떠오를지도 모른다. 하지만 '집행자'는 보다 직접적이고 현실적이다. 사형수와 교도관이 즐겁게 장기를 두는 모습, 사형집행조에 뽑히지 않으려는 교도관들의 웃기지만 웃지 못할 에피소드들은 묘한 공감과 눈물의 정서를 준다. 그들이 단지 직업적인 의무로 사람의 생명을 집행하고 받는 돈은 고작 7만 원의 특별 수당이다.

영화는 사형 찬반보다 '죽음' 그 자체에 집중한다. 범죄자가 살인을 저지르는 것, 그리고 그를 법의 이름으로 처단하는 것 등 그 모든 죽음의 집행에 대한 질문인 것이다. 그저 돈이나 벌려고 교도관이 된 재경 역의 윤계상이나 아주 오래전 사형 집행을 경험하고 술로 날을 지새우는 김교위 역의 박인환, 투철한 사명감에 불타는 종호 역의 조재현 등은 서로 다른 꼭짓점의 삼각형을 이루며 팽팽한 긴장감을 연출한다.

▶마이클 잭슨의 디스 이즈 잇
2009년 7월, 런던을 시작으로 전 세계 50일간 예정돼 있던 마이클 잭슨의 네 번째 월드 투어의 공식 명칭 '디스 이즈 잇'. 지난 6월 사망 며칠 전까지 LA 스테이플스 센터에서 100시간 이상의 준비 끝에 진행된 팝의 황제 마이클 잭슨의 마지막 공연 리허설을 중심으로 화려한 수식어에 가려져 있던 그의 인간적인 모습을 보여주는 미공개 영상들로 구성됐다.

▶킬미
7년 사귄 남자에게 차인 진영(강혜정 분)은 자살을 결심한다. 하지만 그게 잘 안 된다. 지하철 선로에 몸을 던져보기도, 천장에 끈을 묶고 목을 매어 보기도 하지만 매번 실패. 최후의 수단으로 살인 청부업자를 고용한다. 그러나 이 역시 불발로 끝나고 만다. 의뢰를 받고 온 킬러 현준(신현준 분)은 자신이 죽일 사람이 들은 바와 달리 여자라는 사실을 알고 총 대신 욕을 한바탕 쏘아붙이고 간다. 자살은 실패했지만 진영과 현준의 만남은 계속된다.

▶펜트하우스 코끼리
현우(장혁 분), 민석(조동혁 분), 진혁(이상우 분)은 외로움에 치를 떠는 30대 도시 남자들이다. 어릴 적부터 친구인 이들이 외로움을 버티는 방식은 각양각색이다. 현우는 떠나간 연인을 향한 그리움을 대마초로 달래고, 진혁은 과거의 연인이자 민석의 아내인 수연(이민정 분)에게 집착하고, 민석은 자유분방한 삶을 즐긴다. 하지만 진혁과 수연이 은밀한 관계에 탐닉하면서 이들의 우정은 비극으로 치닫는다.

주성철 씨네21 기자 kinoeyes@hanmail.net